M Jean Paul Akayesu est en grève de la faim afin d'obtenir les services de
l'avocat de son choix dans son appel devant le Tribunal pénal international
pour le Rwanda. Vingt cinq autres accusés ont fait une grève de la faim de
quatre jours pour souligner l'injustice des pratiques du Greffier du
Tribunal en excluant les avocats canadiens et français des listes d'avocats
commis d'office.
Je suis l'avocat de M Akayesu. Le 28 septembre dernier, j'ai introduit un recours en appel de sa condamnation à la demande écrite de mon client. Mon avis d'appel représente la situation de mon client et de son procès tel que je le comprends. Mon devoir professionnelle est de soulever tous les arguments favorable à mon client. Il n'appartient pas au Greffier de juger la validité de cette procédure. La Cour d'appel est le forum approprié pour juger de la validité ou non de nos arguments.
La situation est très grave. Mon client, un Africain, est détenu par l'ONU ou les normes juridiques doivent être exemplaires. Il revendique les mêmes droits que les autres accusés devant le Tribunal pénal pour l'ex-Yougoslavie: tous les accusés européens ont le droit de choisir leur avocat. Sommes-nous en face d'un système de justice à deux vitesses ? L'ONU est-elle en voie de créer les vrais droits au «due procès», application régulière de la loi, pour les Européens et éliminer ces droits pour les Africains?
Nous comprenons que mon client est encore en grève de la faim même si je ne peux pas lui parler. Il n'a pas pris de lait contrairement aux prétentions du Greffier. Il est faible mais est résolu. On lui a apporté de la nourriture qui est resté par terre. L'ONU ne permet pas une vérification externe par les médias sur place à Arusha.
La seule solution réside dans la reconnaissance du droit fondamental de M Akayesu et dans un changement d'attitude du Greffer pour assumer un rôle neutre dans l'administration de la justice.