Le Groupe LOTUS, organisation congolaise de défense des Droits de l'Homme basée à Kisangani en République Démocratique du Congo, est vivement préoccupée par l'arrestation et la disparition de sept défenseurs des Droits de l'Homme et de leurs proches, opérées sur ordre du Commandant de l'armée du Rassemblement Congolais pour la Démocratie (RCD/GOMA) Monsieur VISURI, basé à Opala, un territoire situé à 260 Kms au Sud-Ouest de Kisangani dans la Province Orientale.

En effet, depuis fin décembre 2002, le Commandant VISURI a ordonné l'arrestation de Monsieur Jonas YENI ASAMBI, chargé des Enquêtes de l'antenne du Groupe LOTUS à Opala et Président de l'ONG « Radio Rurale » au motif que Monsieur Jonas YENI a appelé la population d'Opala à la désobéissance civile en dénonçant dans un feuillet les violations des droits de l'Homme commises dans cette contrée et la présence de certains soldats rwandais dans les rangs de l'armée du RCD/GOMA.

Acculé par un interrogatoire serré et sous le coup de tortures et de traitements inhumains et dégradants, Monsieur Jonas YENI ASAMBI a cité ses six collègues et collaborateurs dans les travaux des Droits de l'Homme et d'éveil de conscience populaire à Opala. Toutes ces six personnes furent arrêtées le 28 décembre 2002 sur ordre du Commandant VISURI.

En plus de Monsieur Jonas YENI ASAMBI, ces six personnes sont les suivantes :

1. Christian OFAFELE LOYOMBO, membre du Groupe LOTUS et Préfet de l'Institut Technique Médicale d'Opala ;
2. Eugènie LOYOMBO ISSO, membre du Groupe LOTUS et Directrice de l'école maternelle d'Opala ;
3. M. MAMBELE, membre du Groupe LOTUS et animateur social à Opala ;
4. M. Paul AYAKA, collaborateur du Groupe LOTUS et Diacre de la Communauté Protestant d'Opala ;
5. M. Fany YENI LOOLA, Secrétaire-Raporter du Groupe LOTUS et professeur au Collège catholique d'Opala ;
6. M. OKINANI, collaborateur du Groupe LOTUS et Catéchiste de l'Eglise catholique à Opala.

Monsieur Christian OFAFELE LOYOMBO et Madame Eugènie LOYOMBO ISSO, frère et sœur de Monsieur Willy LOYOMBO, ont été arrêtés non seulement pour leur participation à la dénonciation des violations des Droits Humains, mais aussi et surtout à cause de leur lien familial avec Willy LOYOMBO et considérés comme tels comme complices dans la fuite de ce dernier vers Kisangani.

Toutes ces sept personnes ont été détenues dans le cachot du quartier général de l'armée du RCD/GOMA à Opala où elles subissaient des séances quotidiennes de bastonnades chaque matin et soir. Malgré l'amende de sept chèvres par détenu fixée par le Commandant VISURI en échange de leur libération et payée par les familles de ces victimes, le Commandant VISURI ne les lâcha point. Au contraire, depuis le 25 janvier 2003, leurs familles n'ont plus de leurs nouvelles et une rumeur persistante à Opala fait état de leur évacuation vers un autre poste militaire éloigné d'Opala et inaccessible à leurs familles.

Le Groupe LOTUS dénonce et condamne fermement ces arrestations arbitraires et disparitions opérées sur ordre du Commandant VISURI à l'endroit des défenseurs des Droits de l'Homme du Groupe LOTUS/Opala en violation flagrante des conventions internationales ratifiées par la République Démocratique du Congo et lesquelles garantissent entre autres les libertés d'association, d'expression et d'opinion, et le droit à un procès équitable au cas où ces défenseurs des Droits de l'Homme seraient reconnus poursuivables en droit pénal congolais.

Devant le silence de la hiérarchie du RCD/GOMA saisie par les associations des Droits de l'Homme de Kisangani, le Groupe LOTUS appelle les organisations nationales et internationales des Droits de l'Homme et la Communauté Internationale à exiger du RCD/Goma que le Commandant VISURI, ordonne immédiatement de la libération de ces défenseurs des Droits de l'Homme et que leur liberté d'action et leur sécurité personnelle soient garanties.

Fait à Kisangani, le 1^er février 2003