Archevêché
B.P 162
Bukavu
12.02.00
Ce samedi 12 février 2000, nous attendions le retour à Bukavu de notre Pasteur, Son Exc. Mgr. Emmanuel KATALIKO, revenant de Kinshasa où il a participé à la réunion statutaire du Comite Permanent de l'Episcopat du Congo. Avec Grande consternation, nous apprenons qu'à partir de Goma, il a été amené de force à Butembo. Il est déclaré "personna non grata" et empêché de fouler le sol congolais occupé par le Rwanda. L'Eglise Catholique de Bukavu est donc privée de son Pasteur.
Il a été calomnié et diffamé en prétendant qu'il incitait la population à la haine ethnique, faisant référence à son message de Noël 1999. Il y dénonçait les abus du pouvoir rwandais sur le peuple congolais meurtri, réclamait justice, respect de la dignité humaine, liberté et retrait de toutes les troupes étrangères.
Pendant la semaine du 31 janvier au 6 février 2000, semaine de désobéissance civile pacifique par la grève générale de toutes les composantes de la population, le pouvoir en place a nommément accusé l'Eglise Catholique d'être à la base de ce mouvement. Dès lors, ce qui est légitime protestation sociale est tourné par le Rwanda et le R.C.D en une incitation à la haine ethnique et à la xénophobie, alors que ni le message de l'Evêque ni les revendications sociales ne contenaient rien de pareil. Nous dénonçons cette confusion délibérée qui caractérise la stratégie habituelle du pouvoir en place pour justifier aux yeux de l'opinion internationale les exactions commises sur le peuple congolais. Ainsi le Rwanda, par le biais du R.C.D, est entrain d'envenimer le climat social, en vue de créer des occasions de répressions violentes.
Voilà le prétexte que le Rwanda et le R.C.D avancent pour faire de l'Archevêque de Bukavu le bouc émissaire d'une situation dont ils sont les seuls responsables. Face à ce drame, s'en prendre à l'Evêque c'est s'en prendre à toute l'Eglise Catholique. "Un diocèse est une portion du peuple de Dieu confiée à un évêque pour qu'avec l'aide de son presbyterium, il en soit le pasteur; ainsi le diocèse lié à son pasteur et par lui rassemblé dans le Saint-Esprit grâce à l'Evangile et à l'Eucharistie, constitue une église particulière en laquelle est vraiment présente et agissante l'Eglise du Christ, une, sainte, catholique et apostolique" (C.D n° 11§ 1). L'absence de notre pasteur paralyse toute la vie de notre Eglise. C'est pourquoi nous demandons avec insistance: "remettez-nous notre pasteur".
Ainsi, tant qu'il ne sera pas revenu parmi nous, nous faisons le deuil diocésain, en observant un jeûne liturgique et sacramental. Car par nature, "l'Evêque doit être considéré comme le grand prêtre de son troupeau; la vie chrétienne de ses fidèles découle et dépend de lui en quelque manière. C'est pourquoi tous doivent accorder la plus grande estime à la vie liturgique du diocèse autour de l'évêque, surtout dans l'église cathédrale; ils doivent être persuadés que la principale manifestation de l'Eglise consiste dans la participation plénière et active de tout le saint peuple de Dieu, aux mêmes célébrations liturgiques, surtout dans la même Eucharistie, dans une seule prière, auprès de l'autel unique où préside l'évêque entouré de son presbyterium et de ses ministres" (S.C n°41).
En attendant le retour de notre Archevêque, nous déclarons la cessation des activités liturgiques dans les églises. Il en sera de même pour toutes les activités professionnelles et sociales du diocèse de Bukavu.
Nous demandons à tous les fidèles: De demeurer dans une prière intense en famille et en C.E.V, à l'écoute de la parole de Dieu; De s'abstenir de toute parole et toute action de violence envers qui que ce soit; D'éviter toute manifestation de rue; D'intensifier l'esprit de partage et de solidarité en ce temps difficile.
La présente déclaration est un cri de détresse de tout un peuple. Nous demandons à la communauté internationale de prendre ses responsabilités devant l'histoire et d'intervenir immédiatement pour sauver une population prise en otage.
Que la Vierge Marie, Patronne de notre Diocèse et Reine de la Paix, intercède pour notre pasteur et pour l'Eglise de Bukavu.
Pour le collège des consulteurs Elargi.
1. Mgr MITIMA François Xavier.
2. Dr BALEGAMIRE Géronce
3. Abbé MUKATA Patrice
4. Abbé BALEGAMIRE Jean-Marie
5. Père Carlos E. MEJIA sj
6. Abbé AMALI Delphin
7. Abbé MAROY François Xavier
8. Soeur MUNAYANGANIZI Léontine
9. Père Jean CHAPTAL ? Mafr
10.Soeur Marie-Paule Schiltz
11. Mr Jean-Pierre MOLA
12. Mgr Déo RUHAMANYI
13. Abbé BAHALA Jean-Bosco
14. Père Giovanni BRENTEGANI
15. Abbé MATANDIKO Dieudonné
16. Abbé J.B RUHANGAMUGABO
17. Père GDIOVANNI MARCHETTI.