L'un des deux condamnés pour génocide du Tribunal pénal international pour le Rwanda (TPR) a entamé jeudi une grève de la faim illimitée, a-t-on appris de source sûre vendredi à Arusha.
"Jean-Paul Akayesu est en grève de la faim depuis hier jeudi, il n'absorbe ni aliments solides, ni liquides, mais il fume beaucoup", a indiqué une source sûre au Centre de détention des Nations unies à Arusha (nord de la Tanzanie) à rapporté l'agence indépendante de presse Hirondelle.
L'ancien maire de Taba (centre du Rwanda), Jean-Paul Akayesu, condamné à la prison à vie le 2 octobre dernier pour génocide et crimes contre l'humanité, avait annoncé son intention de faire appel le jour de sa condamnation, après avoir résilié les services de ses avocats commis d'office et s'être défendu lui-même lors de l'ultime audience avant le prononcé de sa peine.
Le greffe avait donné au condamné jusqu'à vendredi midi pour choisir un nouvel avocat sur la liste homologuée, a-t-on indiqué à la section compétente du tribunal. Mais Jean-Paul Akayesu insiste sur la nomination de l'avocat canadien Me John Philpot, qui ne figure pas sur cette liste.
Le greffe souhaite ne plus nommer d'avocats issus de pays sur-représentés comme le Canada, a indiqué un assistant du greffe à l'Agence Hirondelle, expliquant qu'une décision du tribunal appelle à respecter un équilibre entre avocats anglo-saxons et francophones qui relèvent respectivement du Common Law et du droit romano-continental dit "civil".
Le greffe s'est refusé à tout commentaire sur la grève de la faim de Jean-Paul Akayesu.
Dans le texte d'un appel du jugement Akayesu rejeté par le greffe en l'absence de nomination officielle, l'avocat canadien John Philpot dénonce "une politique de discrimination ethnique relativement au choix des avocats, éliminant en vertu d'un système de quotas tous les avocats canadiens et français de la liste des avocats du tribunal".
"Ironiquement, souligne l'avocat, les avocats canadiens parlent la langue des accusés, ont une connaissance du Rwanda et les Canadiens connaissent le Common Law et le droit civil."
Le 30 septembre dernier, Jean-Paul Akayesu a résilié les services des avocats centrafricain et camerounais Mes Nicolas Tiangaye et Patrice Monthé.
Détenu au Centre de détention des Nations unies de La Haye (Pays-Bas), le second condamné du TPR, l'ex-premier ministre Jean Kambanda condamné à la prison à vie le 4 septembre dernier pour génocide et crimes contre l'humanité, est lui aussi engagé dans une querelle similaire avec le greffe du TPR.
Jean Kambanda réclame l'assignation de l'avocat belge Johan Scheers pour le défendre en appel, après avoir longuement dénoncé les insuffisances de son avocat camerounais commis d'office, Me Oliver Michael Ingliss, dont il estime qu'il a servi les intérêts du procureur.